Archie Shepp – The Way Ahead

Artista: Archie Shepp

Álbum: The Way Ahead

Lançamento: 1968/1969/1998

Selo: Impulse!/ABC Records

Gênero: Free Jazz, Post Bop

Este é o primeiro álbum do saxofonista Archie Shepp com um pianista, o que confere à sua música uma acessibilidade imediata que não existia antes. Isso talvez seja mais evidente na faixa funky "Frankenstein", composta pelo trombonista Grachan Moncour III, que forma uma linha de frente com três instrumentos de sopro, juntamente com Shepp e o trompetista Jimmy Owens. Não se trata apenas de Shepp usar um pianista; a seção rítmica é a mais profissional com a qual ele já havia trabalhado até então. O pianista Walter Davis Jr. tocou com Art Blakey, e o baixista Ron Carter acabara de sair da banda de Miles Davis. A bateria é dividida entre o baterista habitual de Shepp, Beaver Harris, e Roy Haynes, que já tocou com artistas como Charlie Parker, Sarah Vaughan e John Coltrane.

"The Way Ahead foi um ponto de virada para Archie Shepp. Para começar, ele havia procurado por toda parte no cenário do jazz/improvisação a combinação ideal de músicos — sem piano. Pode-se especular que isso se deva ao fato de ele ter começado sua carreira com o pianista Cecil Taylor, o que talvez tenha marcado qualquer um para sempre. Gravado em 1969, The Way Ahead contou com Ron Carter no baixo, Grachan Moncur III no trombone, Jimmy Owens no trompete e a bateria de Beaver Harris ou Roy Haynes, com Walter Davis Jr. no piano. O álbum é uma gloriosa fusão do antigo e do novo, com blues profundo, gospel e muito swing irreverente na mistura. Desde a abertura com o blues pós-bop "Damn If I Know (The Stroller)", o álbum segue a linha de Ellington-Webster e parte em busca do outro lado de Mingus. O solo de Shepp é frágil, entrecortado, estridente e glorioso, contrastando com uma série de mudanças graciosamente empregadas por Moncur e Owens. O ritmo gaguejante e frenético de Harris pode mantê-lo ancorado no blues, mas sustenta tudo o que possa acontecer. Da mesma forma, a pegada moderna da música, evidenciada em "Frankenstein" de Moncur (gravada originalmente com o grupo de Jackie McLean em 1963), aumenta um pouco a intensidade. A interpretação de Shepp é completamente diferente, acentuando os pontos de pedal e os microharmônicos nas pausas. Em "Sophisticated Lady" e "Fiesta", Haynes assume a bateria e imprime seu swing frenético nos arranjos, conferindo-lhes um toque de elegância que talvez não mereçam aqui, embora também aprofundem a emoção mais do que se esperaria. As duas últimas faixas do CD são gravações remanescentes de fevereiro de 1969, que substituem Davis por Dave Burrell e Carter por Walter Booker, e adicionam Charles Davis no saxofone barítono com Harris na bateria. No entanto, elas soam diferentes dessas gravações; há uma fúria e uma obscuridade nelas que tiram um pouco da alegria festiva do álbum original". - Resenha de Thom Jurek

Archie Shepp: Ten. Saxophone

Jimmy Owens: Trumpet

Grachan Moncur III: Trombone

Walter Davis Jr.: Piano (tracks 1–4)

Ron Carter: Baixo (tracks 1–4)

Roy Haynes: Bateria (tracks 3-4)

Beaver Harris: Bateria (tracks 1-2; 5-6)

Charles Davis: Baritone Saxophone (track 5-6)

Dave Burrell: Piano (tracks 5-6)

Walter Booker: Baixo (tracks 5-6)

Faixas 1–4 gravado no RCA Studio, Nova Iorque, em 29 de janeiro de 1968 

Faixas 5–6 gravado no National Recording Studios, Nova Iorque, em 26 de fevereiro de 1969 

Boa audição - Namastê

VA - Jazz Noire, Drink Up, Light Up! Tales Of Dope, Booze & Sleaze (2012)

Artista: VA

Álbum: Jazz Noire Vol: 02 (2xCD)

Lançamento: 2011

Selo: Fantastic Voyage/FVDD148

Gênero: Rhythm & Blues, Score, Swing, Big Band, Boogie Woogie, Jump Blues

 

Entrar no universo de "Drink Up - Light Up! (Jazz Noire Tales Of Dope, Booze & Sleaze)" é como atravessar a porta dos fundos de um speakeasy clandestino em 1947, onde a fumaça de tabaco é tão densa quanto o mistério de um crime não resolvido. Lançada pela curadoria impecável da Fantastic Voyage, esta antologia transcende a mera compilação de catálogo; ela funciona como um documento antropológico e cinematográfico das décadas de 1940 e 1950. O compilador Dave Penny executa uma tarefa magistral ao costurar 50 faixas que orbitam o "lado B" do sonho americano. O álbum não se contenta em apresentar apenas o Jazz e o R&B de auditório; ele mergulha no argot das ruas, trazendo à tona o Jump Blues febril, o Swing malicioso e o Jazz de vanguarda que serviam de trilha sonora para a marginalidade. O gênio da obra reside na sua estrutura narrativa: a inserção estratégica de diálogos e temas de filmes cult — como Reefer Madness, D.O.A. e o visceral The Man With The Golden Arm — transforma a audição em uma experiência de rádio-teatro noir. Musicalmente, o disco é um banquete de contrastes. Temos o humor anfetamínico e frenético de Harry "The Hipster" Gibson em "Who Put the Benzedrine in Mrs. Murphy's Ovaltine?", contrapondo-se à elegância esfumaçada de Sarah Vaughan e ao carisma magnético de Cab Calloway em seu hino canábico "Reefer Man". Há uma crueza deliciosa em ouvir Wynonie Harris e Nelson Alexander Trio celebrando a indulgência em tempos onde tais temas eram tabus rigorosamente vigiados pela censura. Profissionalmente, a produção merece aplausos pela restauração sonora, que preserva o chiado orgânico da era sem sacrificar a clareza dos metais e a profundidade dos contrabaixos. De forma lúdica, podemos dizer que este CD é um "coquetel perigoso": começa com a euforia do primeiro gole de gim, passa pela paranoia das substâncias ilícitas e termina no balanço melancólico de uma madrugada solitária em uma esquina de Los Angeles. "Drink Up - Light Up!" é, em última análise, um triunfo da curadoria musical. É cínico, sofisticado, sujo e irresistivelmente dançante. Uma peça essencial para quem entende que o Jazz, antes de chegar às academias, foi forjado no calor do vício, do suor e da rebeldia das sombras. Veredito: Uma obra-prima de cinco estrelas para ser ouvida no volume máximo, de preferência com uma dose de bourbon ao alcance da mão. Para além da sua aura mística de fumaça e neon, "Drink Up - Light Up!" revela-se, sob um olhar clínico, uma aula magna de transição fonográfica e crônica social proibida. O que o curador Dave Penny articula nesta antologia não é apenas uma sucessão de canções, mas uma autópsia sonora da metamorfose do Jazz das Big Bands para o R&B visceral e o Cool Jazz analítico, capturando o exato momento em que o virtuosismo técnico encontrou a urgência das ruas. Tecnicamente, a compilação é um triunfo da restauração. A preservação do punch percussivo original das gravações em 78 RPM mantém o calor analógico necessário, sem sacrificar a clareza dos metais "sujos" (dirty brass) — saxofones e trompetes que utilizam bends e growls para mimetizar a voz humana em estados de embriaguez ou êxtase. O piano, motor rítmico de figuras como Harry "The Hipster" Gibson e Julia Lee, abandona a polidez das salas de concerto para assumir uma função quase puramente percussiva, onde o Stride e o Boogie-Woogie ditam o nervosismo das substâncias celebradas nas letras. A arqueologia musical aqui presente é o que realmente eleva o álbum ao status de item de colecionador. O conjunto resgata "pérolas negras" que habitaram o limbo da censura e dos selos independentes (race records). Faixas como a frenética "Who Put the Benzedrine in Mrs. Murphy's Ovaltine?" — que custou a carreira de Gibson devido à sua alusão explícita a anfetaminas — e a raríssima "Weed", de Bea Foote, oferecem um realismo lírico que antecipa em décadas a crueza do rap moderno. O diálogo estabelecido com as trilhas cinematográficas, especialmente o tema de "The Man With The Golden Arm" (de Elmer Bernstein), amarra a experiência técnica: aqui, o Jazz deixa de ser entretenimento para se tornar a linguagem psicológica da agonia e do vício urbano. Em última análise, "Drink Up - Light Up!" é um registro essencial da "música maldita". É o som de uma era onde o contrabaixo acústico já galopava no walking bass que daria luz ao Rock 'n' Roll, e onde artistas como Tiny Grimes e Clarence Williams usavam o improviso como fuga e reflexo de uma sociedade em transe. Uma obra tecnicamente impecável e historicamente subversiva.

Boa audição - Namastê

VA – Jazz Noire (Darktown Sleaze From The Mean Streets Of 1940s L.A.) 2xCD.

Artista: VA

Álbum: Jazz Noire Vol: 01 (2xCD)

Lançamento: 2011

Selo: Fantastic Voyage/FVDD148

Gênero: Rhythm & Blues, Score, Swing, Big Band, Boogie Woogie, Jump Blues

A Fantastic Voyage criou uma coleção abrangente, bem selecionada e obviamente bem fundamentada de jazz e R&B (no sentido antigo) do final dos anos 40, do tipo que você esperaria ouvir em cenas de boates em filmes noir. Apropriadamente, ambos os discos são emoldurados pela música tema de clássicos do gênero. Algumas das seleções são muito familiares – a gravação original de Round Midnight, de Monk – enquanto outras são extraídas de fontes mais profundas, como a primorosa Solitude, de Leo Parker. O ponto principal é: todas são excelentes representações de seus respectivos gêneros. Depois disso, é uma questão de gosto pessoal. Prefiro Billie Holiday em um estilo mais animado, mas muita gente adora as faixas deste álbum, que eu acho um pouco autopiedosas demais, e essa diferença de opinião não importa quando se trata de avaliar esta excelente coletânea. Fantastic Voyage dá sequência ao enorme sucesso de Jazz Noire, de 2011, permitindo que a mesma equipe retorne àqueles bares e antros sórdidos, desta vez focando nas drogas, na bebida e nos personagens duvidosos para fornecer um retrato vívido da vida boêmia e desregrada entre as décadas de 1930 e 1950. A música em Drink Up Light Up! evoca aquela época em que as orquestras se expandiam, as seções de metais explodiam como fogos de artifício e o blues escorria das teclas do piano para os pisos de bares manchados de álcool e lágrimas, com um elenco impressionante que incluía nomes como o Reefer Man e a Snuff Dippin Mama, mas os temas são tão relevantes para o clima atual de recessão: o desejo de escapar através das drogas (e as repercussões frequentemente desfavoráveis ​​nos relacionamentos). A música de Drink Up - Light Up! evoca aquela época em que as orquestras se expandiam, as seções de metais explodiam como fogos de artifício e o blues escorria das teclas do piano para os pisos de bares manchados de bebida e lágrimas, com um elenco impressionante que incluía nomes como Reefer Man e Snuff Dippin' Mama, mas os temas são igualmente relevantes para o clima atual de recessão: o desejo de escapar através das drogas (e as repercussões frequentemente desfavoráveis ​​nos relacionamentos). Seja Sam Price comandando 'Lead Me Daddy, Straight to the Bar', Buddy Banks confessando 'I Need It Bad (Groove Juice)' ou o Four Clefs filosofando em 'When I'm Low I Get High', a seleção abrange todo o espectro da farra movida a substâncias, com seus prós e contras. Surgindo da época da Lei Seca e da Grande Depressão, a coletânea também oferece um vislumbre fascinante da vida nas ruas durante esse período, até a Guerra da Coreia, desde situações domésticas até gírias relacionadas a drogas, além de proporcionar uma experiência auditiva sublime e evocativa. (Amazon)

Que conjunto magnífico de jazz! Há também algumas faixas que não ouvia há muito, muito tempo, e é bom ter a memória refrescada. Se você gosta de jazz, se você gosta de trilhas sonoras de filmes, este é o álbum perfeito. Uma coletânea fantástica de joias dos anos 40, lindamente produzida, ideal para ouvir tarde da noite. Menção especial também para a embalagem e o livreto, que incluem belíssimas ilustrações e gráficos da época. 

Boa audição - Namastê

 

The Columbia Jazz Piano Moods Sessions (1949-1952) (7CD)

 

Artista: VA

Álbum: Piano Moods Sessions (CDs 7/) Scans

Lançamento:  2000

Selo: Mosaic Records/MD7-199 

Gênero: Big Band, Boogie-Woogie, Bop, Cool, Dixieland, Early Jazz, Hard Bop, Jazz Blues, Jazz-Pop, Mood Music, New Orleans Jazz, Standards, Stride, Swing

🎹 Art Tatum (1909–1956)

Considerado por muitos — incluindo músicos clássicos como Vladimir Horowitz — como o maior pianista de jazz de todos os tempos. Tatum possuía uma técnica quase sobre-humana e uma compreensão harmônica décadas à frente de seu tempo.

Estilo: Suas improvisações eram famosas pelas coridas rápidas, arpejos complexos e rearmonizações constantes de padrões populares.

Legado: Embora fosse quase totalmente cego, sua habilidade era tão intimidadora que, ao entrar em um clube onde Fats Waller tocava, Waller anunciou: "Eu toco piano, mas Deus está na casa hoje à noite".

🎹 Max Miller (1911–1985)

Uma figura influente na cena de jazz de Chicago, Miller era um multi-instrumentista (piano e vibrafone) e compositor conhecido por sua abordagem experimental e técnica refinada.

Versatilidade: Além do piano, Miller destacou-se no vibrafone, frequentemente alternando entre os instrumentos em suas apresentações.

Carreira: Liderou grupos que exploravam sonoridades mais modernas e sofisticadas para a época, mantendo uma presença sólida em rádios e clubes de prestígio, sempre prezando por arranjos precisos e uma estética elegante.

Baixo – Al Ham (faixas: 5-14 a 5-22), Al McKibbon (faixas: 2-1 a 2-8,5-10 a 5-13), Arvell Shaw (faixas: 5-1 a 5-9), Bill Holyoke (faixas: 7-1 a 7-8), Bob Casey (faixas: 3-11 a 4-4), Bob Haggart (faixas: 4-17 a 4-24, 6-9 a 6-16) ,Eddie Calhoun (faixas: 1-9 a 1-16), Frank Carroll (faixas: 6-1 a 6-8 ), Jack Lesberg (faixas: 3-1 a 3-10), John Simmons (faixas: 1-1 a 1-8), Morty Corb (faixas: 4-9 a 4-16)), Sid Weiss (faixas: 2-9 a 2-16 ), Walter Page (faixas: 4-5 a 4-8)Bateria – Bunny Shawker (faixas: 4-17 a 4-24, 6-9 a 6-16), Buzzy Drootin (faixas:3-11 a 3-18), George Wettling (faixas:3-1 a 3-10, 4-1 a 4-8 ), JC Heard (faixas: 2-1 a 2-8, 5-1 a 5-9), Kansas Fields (faixas: 5-10 a 5-13 ), Morey Feld (faixas: 2-9 a 2-16), Nick Fatool (faixas: 4-9 a 4-16 ), Remo Belli (faixas: 7-1 a 7-8), Shadow Wilson (faixas: 1-1 a 1-8), Terry Snyder (faixas: 5-14 a 6-8) Guitarra – Al Casamenti (faixas: 6-9 a 6-12), Danny Perri (faixas: 4-17 a 4-24), Earl Backus (faixas: 7-1 a 7-8), George Van Eps (faixas: 4-9 a 4-16), Ray Crawford (faixas: 1-9 a 1-16), Tony Mottola (faixas: 6-13 a 6-16) Piano – Ahmad Jamal (faixas: 1-9 a 1-16), Art Tatum (faixas: 7-9 a 7-17), Bill Clifton (faixas: 5-14 a 5-22), Buddy Weed (faixas: 4-17 a 4-24), Earl Hines (faixas: 2-1 a 2-8), Eddie Heywood (faixas: 6-1 a 6-8), Erroll Garner (faixas: 1-1 a 1-8), Jess Stacy (faixas: 4-9 a 4-16), Joe Bushkin (faixas: 2-9 a 2-16), Joe Sullivan (faixas: 4-1 a 4-8), Max Miller (faixas: 7-1 a 7-8), Ralph Sutton (faixas: 3-1 até 3-18), Stan Freeman (faixas: 6-9 a 6-16), Teddy Wilson (faixas: 5-1 a 5-13), Shaker – Artista Desconhecido (faixas: 1-11)

Boa audição - Namastê

The Columbia Jazz Piano Moods Sessions (1949-1952) (7CD)

Artista: VA

Álbum: Piano Moods Sessions (CDs 5/6)

Lançamento: 2000

Selo: Mosaic Records/MD7-199 

Gênero: Big Band, Boogie-Woogie, Bop, Cool, Dixieland, Early Jazz, Hard Bop, Jazz Blues, Jazz-Pop, Mood Music, New Orleans Jazz, Standards, Stride, Swing

🎹 Teddy Wilson (1912–1986)

Conhecido como o "Marxista do Teclado" (pela sua precisão, não política), Wilson foi um dos pianistas mais influentes da era do swing. Seu estilo era definido pela elegância, clareza melódica e um toque leve e polido.

Marco Histórico: Ele quebrou barreiras raciais ao se juntar ao Benny Goodman Trio em 1935, tornando-se um dos primeiros músicos negros a se apresentar publicamente em um grupo integrado de grande destaque. 

Colaborações: Foi o acompanhante preferido de Billie Holiday em muitas de suas gravações mais icônicas dos anos 30.

🎹 Bill Clifton (1916–1967)

Frequentemente lembrado por sua técnica sofisticada e versátil, Clifton foi um pianista que transitou com maestria entre o jazz e o entretenimento comercial.

Carreira: Ganhou notoriedade em Nova York durante as décadas de 40 e 50, trabalhando tanto em estúdios de rádio quanto em casas noturnas de prestígio.

Estilo: Seu toque era caracterizado por uma sonoridade limpa e arranjos precisos, sendo muito requisitado para gravações que exigiam um pianismo de alta classe.

🎹 Eddie Heywood (1915–1989)

Heywood foi um pianista e líder de banda que alcançou grande sucesso popular com seu estilo que misturava jazz tradicional com uma sensibilidade pop.

Sucesso Comercial: Sua interpretação de "Begin the Beguine" em 1944 tornou-se um hit nacional nos Estados Unidos, vendendo milhões de cópias.

Estilo: Tinha um toque rítmico muito particular e econômico, focando em melodias acessíveis e arranjos extremamente elegantes para seu sexteto.

🎹 Stan Freeman (1920–2001)

Um músico de formação clássica que se tornou um pianista de jazz e compositor de teatro musical muito respeitado. Freeman era conhecido por sua técnica técnica formidável e capacidade de improvisação.

Versatilidade: Além do jazz, ele teve uma carreira brilhante na Broadway e na televisão, trabalhando como arranjador e maestro.

Curiosidade: Gravou álbuns que exploravam a fusão de estilos, demonstrando um virtuosismo que unia a precisão da música erudita ao balanço do swing.

Baixo – Al Ham (faixas: 5-14 a 5-22), Al McKibbon (faixas: 2-1 a 2-8,5-10 a 5-13), Arvell Shaw (faixas: 5-1 a 5-9), Bill Holyoke (faixas: 7-1 a 7-8), Bob Casey (faixas: 3-11 a 4-4), Bob Haggart (faixas: 4-17 a 4-24, 6-9 a 6-16) ,Eddie Calhoun (faixas: 1-9 a 1-16), Frank Carroll (faixas: 6-1 a 6-8 ), Jack Lesberg (faixas: 3-1 a 3-10), John Simmons (faixas: 1-1 a 1-8), Morty Corb (faixas: 4-9 a 4-16)), Sid Weiss (faixas: 2-9 a 2-16 ), Walter Page (faixas: 4-5 a 4-8)

Bateria – Bunny Shawker (faixas: 4-17 a 4-24, 6-9 a 6-16), Buzzy Drootin (faixas:3-11 a 3-18), George Wettling (faixas:3-1 a 3-10, 4-1 a 4-8 ), JC Heard (faixas: 2-1 a 2-8, 5-1 a 5-9), Kansas Fields (faixas: 5-10 a 5-13 ), Morey Feld (faixas: 2-9 a 2-16), Nick Fatool (faixas: 4-9 a 4-16 ), Remo Belli (faixas: 7-1 a 7-8), Shadow Wilson (faixas: 1-1 a 1-8), Terry Snyder (faixas: 5-14 a 6-8)

Guitarra – Al Casamenti (faixas: 6-9 a 6-12), Danny Perri (faixas: 4-17 a 4-24), Earl Backus (faixas: 7-1 a 7-8), George Van Eps (faixas: 4-9 a 4-16), Ray Crawford (faixas: 1-9 a 1-16), Tony Mottola (faixas: 6-13 a 6-16)

Piano – Ahmad Jamal (faixas: 1-9 a 1-16), Art Tatum (faixas: 7-9 a 7-17), Bill Clifton (faixas: 5-14 a 5-22), Buddy Weed (faixas: 4-17 a 4-24), Earl Hines (faixas: 2-1 a 2-8), Eddie Heywood (faixas: 6-1 a 6-8), Erroll Garner (faixas: 1-1 a 1-8), Jess Stacy (faixas: 4-9 a 4-16), Joe Bushkin (faixas: 2-9 a 2-16), Joe Sullivan (faixas: 4-1 a 4-8), Max Miller (faixas: 7-1 a 7-8), Ralph Sutton (faixas: 3-1 até 3-18), Stan Freeman (faixas: 6-9 a 6-16), Teddy Wilson (faixas: 5-1 a 5-13)

Shaker – Artista Desconhecido (faixas: 1-11)

Boa audição - Namastê

The Columbia Jazz Piano Moods Sessions (1949-1952) (7CD)

Artista: VA

Álbum: Piano Moods Sessions (CDs 3/4)

Lançamento: 2000

Selo: Mosaic Records/MD7-199 

Gênero: Big Band, Boogie-Woogie, Bop, Cool, Dixieland, Early Jazz, Hard Bop, Jazz Blues, Jazz-Pop, Mood Music, New Orleans Jazz, Standards, Stride, Swing

🎹 Ralph Sutton (1922–2001)

Um dos maiores herdeiros do estilo Stride de piano (caracterizado pelo movimento saltitante da mão esquerda). Sutton era conhecido por sua técnica impecável e por uma alegria contagiante ao tocar. Ele foi um dos pilares do jazz tradicional no pós-guerra, mantendo viva a chama de nomes como Fats Waller.

Estilo: Poderoso, rítmico e extremamente fiel às raízes do jazz de Nova Orleans e do Harlem. Foi membro fundador do grupo The World's Greatest Jazz Band.

🎹 Joe Sullivan (1906–1971)

Uma figura central na cena de jazz de Chicago dos anos 20 e 30. Sullivan tinha um estilo que misturava a técnica clássica com um blues profundo e robusto. Ele foi o pianista original da famosa banda de Bob Crosby e trabalhou com lendas como Louis Armstrong e Benny Goodman.

Marco: Compôs o padrão de jazz "Little Rock Getaway", que se tornou sua marca registrada e um teste de habilidade para muitos pianistas da época.

🎹 Buddy Weed (1918–1997)

Embora menos mencionado em livros de história do que os dois anteriores, Weed foi um músico e arranjador de mão cheia. Ele ganhou destaque na era das Big Bands, tocando com Paul Whiteman. Weed tinha uma abordagem mais moderna e sofisticada, muitas vezes flertando com o pop da época e o jazz de câmara.

Curiosidade: Além de pianista, ele teve uma carreira sólida na rádio e na televisão nos Estados Unidos, liderando trios e orquestras que se destacavam pela elegância melódica.

Baixo – Al Ham (faixas: 5-14 a 5-22), Al McKibbon (faixas: 2-1 a 2-8,5-10 a 5-13), Arvell Shaw (faixas: 5-1 a 5-9), Bill Holyoke (faixas: 7-1 a 7-8), Bob Casey (faixas: 3-11 a 4-4), Bob Haggart (faixas: 4-17 a 4-24, 6-9 a 6-16) ,Eddie Calhoun (faixas: 1-9 a 1-16), Frank Carroll (faixas: 6-1 a 6-8 ), Jack Lesberg (faixas: 3-1 a 3-10), John Simmons (faixas: 1-1 a 1-8), Morty Corb (faixas: 4-9 a 4-16)), Sid Weiss (faixas: 2-9 a 2-16 ), Walter Page (faixas: 4-5 a 4-8)

Bateria – Bunny Shawker (faixas: 4-17 a 4-24, 6-9 a 6-16), Buzzy Drootin (faixas:3-11 a 3-18), George Wettling (faixas:3-1 a 3-10, 4-1 a 4-8 ), JC Heard (faixas: 2-1 a 2-8, 5-1 a 5-9), Kansas Fields (faixas: 5-10 a 5-13 ), Morey Feld (faixas: 2-9 a 2-16), Nick Fatool (faixas: 4-9 a 4-16 ), Remo Belli (faixas: 7-1 a 7-8), Shadow Wilson (faixas: 1-1 a 1-8), Terry Snyder (faixas: 5-14 a 6-8)

Guitarra – Al Casamenti (faixas: 6-9 a 6-12), Danny Perri (faixas: 4-17 a 4-24), Earl Backus (faixas: 7-1 a 7-8), George Van Eps (faixas: 4-9 a 4-16), Ray Crawford (faixas: 1-9 a 1-16), Tony Mottola (faixas: 6-13 a 6-16)

Piano – Ahmad Jamal (faixas: 1-9 a 1-16), Art Tatum (faixas: 7-9 a 7-17), Bill Clifton (faixas: 5-14 a 5-22), Buddy Weed (faixas: 4-17 a 4-24), Earl Hines (faixas: 2-1 a 2-8), Eddie Heywood (faixas: 6-1 a 6-8), Erroll Garner (faixas: 1-1 a 1-8), Jess Stacy (faixas: 4-9 a 4-16), Joe Bushkin (faixas: 2-9 a 2-16), Joe Sullivan (faixas: 4-1 a 4-8), Max Miller (faixas: 7-1 a 7-8), Ralph Sutton (faixas: 3-1 até 3-18), Stan Freeman (faixas: 6-9 a 6-16), Teddy Wilson (faixas: 5-1 a 5-13)

Shaker – Artista Desconhecido (faixas: 1-11)

Boa audição - Namastê

 

Boxset: The Columbia Jazz Piano Moods Sessions (1949-1952) (7CD)

Artista: VA

Álbum: Piano Moods Sessions (CDs 1/2)

Lançamento: 2000

Selo: Mosaic Records/MD7-199 

Gênero: Big Band, Boogie-Woogie, Bop, Cool, Dixieland, Early Jazz, Hard Bop, Jazz Blues, Jazz-Pop, Mood Music, New Orleans Jazz, Standards, Stride, Swing

🎹 Erroll Garner (1921–1977)

Conhecido como "o homem com 40 dedos", Garner era um virtuoso autodidata que nunca aprendeu a ler partituras. Sua técnica era marcada por um acompanhamento de mão esquerda que lembrava uma guitarra de "strumming", enquanto sua mão direita tocava melodias levemente atrasadas em relação ao tempo (o famoso atraso rítmico), criando um swing irresistível.

Marco: Compôs o clássico "Misty" e gravou o álbum Concert by the Sea (1955), um dos discos de jazz mais vendidos da história.

🎹 Ahmad Jamal (1930–2023)

Um mestre do minimalismo e do uso do silêncio. Jamal revolucionou o conceito de trio de jazz, focando no espaço e na dinâmica em vez de notas rápidas incessantes. Sua influência foi tão profunda que Miles Davis frequentemente o citava como sua maior inspiração para o uso de espaço na música.

Estilo: Sofisticado, orquestral e com um senso de ritmo que transformava canções populares em obras de arte modernas. Sua versão de "Poinciana" é definitiva.

🎹 Earl "Fatha" Hines (1903–1983)

Considerado o pai do piano jazz moderno. Hines desenvolveu o chamado "estilo de trompete", onde tocava oitavas na mão direita com grande força para que o piano pudesse ser ouvido acima das big bands da época. Ele foi a ponte entre o ragtime antigo e o bebop que viria depois.

Colaboração: Trabalhou intensamente com Louis Armstrong nas gravações dos anos 20, mudando para sempre o papel do piano de um instrumento puramente rítmico para um instrumento solista.

🎹 Joe Bushkin (1916–2004)

Um pianista extremamente versátil que transitava entre o jazz e o mundo do entretenimento popular. Bushkin começou na era do swing, tocando com feras como Benny Goodman e Bunny Berigan. Ele era conhecido por seu toque elegante e por ser um excelente acompanhante de cantores, como Frank Sinatra.

Curiosidade: Além de pianista, era um compositor de talento, sendo o autor da famosa canção "Oh! Look at Me Now", que ajudou a impulsionar a carreira de Sinatra.

Considerado o pai do piano jazz moderno. Hines desenvolveu o chamado "estilo de trompete", onde tocava oitavas na mão direita com grande força para que o piano pudesse ser ouvido acima das big bands da época. Ele foi a ponte entre o ragtime antigo e o bebop que viria depois.

Baixo – Al Ham (faixas: 5-14 a 5-22), Al McKibbon (faixas: 2-1 a 2-8,5-10 a 5-13), Arvell Shaw (faixas: 5-1 a 5-9), Bill Holyoke (faixas: 7-1 a 7-8), Bob Casey (faixas: 3-11 a 4-4), Bob Haggart (faixas: 4-17 a 4-24, 6-9 a 6-16) ,Eddie Calhoun (faixas: 1-9 a 1-16), Frank Carroll (faixas: 6-1 a 6-8 ), Jack Lesberg (faixas: 3-1 a 3-10), John Simmons (faixas: 1-1 a 1-8), Morty Corb (faixas: 4-9 a 4-16)), Sid Weiss (faixas: 2-9 a 2-16 ), Walter Page (faixas: 4-5 a 4-8)

Bateria – Bunny Shawker (faixas: 4-17 a 4-24, 6-9 a 6-16), Buzzy Drootin (faixas:3-11 a 3-18), George Wettling (faixas:3-1 a 3-10, 4-1 a 4-8 ), JC Heard (faixas: 2-1 a 2-8, 5-1 a 5-9), Kansas Fields (faixas: 5-10 a 5-13 ), Morey Feld (faixas: 2-9 a 2-16), Nick Fatool (faixas: 4-9 a 4-16 ), Remo Belli (faixas: 7-1 a 7-8), Shadow Wilson (faixas: 1-1 a 1-8), Terry Snyder (faixas: 5-14 a 6-8)

Guitarra – Al Casamenti (faixas: 6-9 a 6-12), Danny Perri (faixas: 4-17 a 4-24), Earl Backus (faixas: 7-1 a 7-8), George Van Eps (faixas: 4-9 a 4-16), Ray Crawford (faixas: 1-9 a 1-16), Tony Mottola (faixas: 6-13 a 6-16)

Piano – Ahmad Jamal (faixas: 1-9 a 1-16), Art Tatum (faixas: 7-9 a 7-17), Bill Clifton (faixas: 5-14 a 5-22), Buddy Weed (faixas: 4-17 a 4-24), Earl Hines (faixas: 2-1 a 2-8), Eddie Heywood (faixas: 6-1 a 6-8), Erroll Garner (faixas: 1-1 a 1-8), Jess Stacy (faixas: 4-9 a 4-16), Joe Bushkin (faixas: 2-9 a 2-16), Joe Sullivan (faixas: 4-1 a 4-8), Max Miller (faixas: 7-1 a 7-8), Ralph Sutton (faixas: 3-1 até 3-18), Stan Freeman (faixas: 6-9 a 6-16), Teddy Wilson (faixas: 5-1 a 5-13)

Shaker – Artista Desconhecido (faixas: 1-11)

Boa audição - Namastê

Boxset: The Columbia Jazz Piano Moods Sessions (1949-1952) (7CD)

Esta coleção de sete CDs documenta exaustivamente a primeira tentativa da Columbia Records de criar um nicho de mercado com a série Piano Moods. Nascida de um plano de marketing improvisado por uma pequena equipe da Columbia Records em 1950, a série Piano Moods surgiu da constatação de que havia mais pianos do que fonógrafos (para quem não se lembra dos discos de vinil) nas casas da América do pós-guerra. O LP de 12 polegadas havia sido lançado apenas dois anos antes e havia poucos títulos disponíveis. A série Piano Moods reunia 20 álbuns do mesmo estilo, todos produzidos e sequenciados por George Avakian, que havia criado o catálogo de jazz e pop em LP para a Columbia a partir de 1948 — embora originalmente fossem lançados em discos de 10 polegadas e 33 rpm para facilitar o armazenamento para quem tinha tantos discos de 10 polegadas e 78 rpm. Os lados eram gravados — geralmente — sem espirais (espaços) entre as músicas, dando a cada lado uma sensação de maior duração do que seus 17 minutos, pois a música era contínua. A maioria dos pianistas pré-definia suas sequências e preparava introduções na tonalidade da música anterior, que modulava para a tonalidade da próxima. Alguns gravavam as modulações posteriormente e pediam para Avakian fazer a emenda ou, no caso de Teddy Wilson , ele tocava a música inteira e, se achasse que havia errado em algum ponto, regravava a música e pedia para Avakian fazer a mágica com a fita. A série foi um enorme sucesso. Um conjunto completo, e a maioria das casas tinha pelo menos alguns desses discos, e algumas tinham muitos ou todos. O interessante aqui é que muitos desses pianistas tinham pouco ou nada em comum entre si. Eles variavam de jazzistas como Wilson, Art Tatum , Errol Garner e Ahmad Jamal (cujo álbum foi lançado como um LP de 12 polegadas) a músicos de stride como Ralph Sutton e Joe Sullivan — que interpreta Fats Waller aqui — a swingistas como Earl "Fatha" Hines, Joe Bushkin (famoso por sua participação com Tommy Dorsey) e Jess Stacy . Há também alguns jazzistas desconhecidos, como Buddy Weed , Max Miller , Eddie Heywood e Bill Clifton . Incluído ainda está o homem que podia — e tocava — de tudo, o virtuoso de concerto Stan Freeman .  Os sete CDs deste conjunto estão divididos de forma um tanto arbitrária e, em seguida, recebem seus números de catálogo na parte de trás do conjunto. O primeiro disco reúne Garner (com suas versões originais de "Long Ago and Far Away" e "It Could Happen to You") com Jamal (com "The Surrey With the Fringe on Top" e "Perfida" entre suas gravações) e, portanto, os lados com Hines e Bushkin não se sustentam tão bem, mas não porque o material seja de má qualidade — muito pelo contrário. É que o primeiro disco cria uma atmosfera tão sólida que é impossível comparar o swing vibrante de Hines e o swing característico de Bushkin, típico dos anos 30, com o jazz moderno de 1950. Os discos três e quatro se saem melhor, com Sutton de um lado arrasando no repertório de Waller — verdadeiros clássicos do mestre, tocados como só um discípulo experiente consegue, de "Ain't Misbehavin'" a "Muskrat Ramble", passando por "Blue Turning Grey Over You" e "Take It From Me". Sullivan mantém o clima stride, e então passamos para o material mais popular e com temática bebop, com Stacy e Weed, ambos verdadeiros monstros da técnica — especialmente Weed, cujas mãos dominavam o lado esquerdo do teclado enquanto a direita executava nonas alongadas e até décimas segundas para acompanhar. No quinto disco, há uma simetria magnífica entre o pianismo de Wilson e o de Clifton. Primeiramente, temos a noção pura de "Voo" de Wilson. Seus padrões rítmicos criam as possibilidades harmônicas para passagens dentro dos acordes e mudanças de tonalidade que enriquecem ainda mais a armadura de clave e o acorde dominante. O fato de ele improvisar tanto com a mão esquerda quanto com a direita é outro de seus dons. Muitos que o conheciam afirmavam que nem ele mesmo percebia isso até o momento de inspiração. Muitas das canções emblemáticas de Wilson estão aqui: "Honeysuckle Rose", "Just One of Those Things", "(I Don't Stand) A Ghost of a Chance With You" e "Between the Devil and the Deep Blue Sea". Seja balada, swing vibrante ou blues cintilante, Wilson se destacou em todas as ocasiões aqui — e também há as gravações alternativas que ele rejeitou (prova de que não há diferença de qualidade, exceto na percepção do pianista). Clifton, por outro lado, é um pianista com forte presença no registro médio, utilizando as mesmas estruturas harmônicas graves e amplas em suas composições — se não os mesmos acordes e o mesmo método para chegar a eles que Wilson. A diferença está na abordagem. Wilson atacava o teclado, ainda que graciosamente, enquanto Clifton prefere brincar com ele e seduzir seus segredos. Sua versão de "Let's Fall in Love" teria se encaixado melhor com os jazzistas da Costa Oeste do que em Nova York, mas é uma interpretação deslumbrante com um toque de contraponto a duas mãos à la Brubeck na ponte. Quanto ao sexto disco, não há dúvida de que Heywood e Freeman eram músicos talentosos; suas abordagens tecnicamente refinadas criam obras-primas cristalinas em seus repertórios escolhidos, mas são excessivamente limpas — quase estéreis devido à sua proeza técnica. Finalmente, no último disco, os ouvintes se deparam com as harmonias bombásticas e brutais de Miller, que tocava guitarra e vibrafone antes de se tornar pianista. Resumindo: o cara massacra tudo o que toca, com uma completa falta de sutileza. O equilíbrio, no entanto, é garantido pela segunda metade do disco, que encerra a obra com o sublime pianismo de Tatum, gravado ao vivo em um concerto no Shrine Auditorium em Los Angeles, em 1949, e apresenta — além de joias conhecidas como "Willow Weep for Me", "Someone to Watch Over Me" e "How High the Moon" — duas das maiores performances de piano já gravadas: "I Know That You Know" e a Humoresque de Dvorak. A origem da inspiração de Tatum é desconhecida; O limite da improvisação de Avakian era o que ele explorava. Ele conseguia expandir o equilíbrio de qualquer configuração harmônica e, em seguida, envolvê-la em outra sem errar uma nota. No total, sete CDs é muita coisa para obras praticamente dedicadas ao piano solo, gravadas com um tema de marketing em mente. Mas há mais performances excelentes do que medíocres, e apenas uma ruim do começo ao fim — e mesmo essa é compensada por puro gênio. O pior que se pode dizer sobre o Complete Jazz Piano Mood Sessions é que há material demais — até mesmo para os fãs da gravadora Mosaic. O melhor que se pode dizer é que, primeiro, o som é fenomenal (assim como as notas do próprio Avakian) e, segundo, há material demais. De qualquer forma, é um negócio em que todos saem ganhando. Fonte: allmusic.com

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Duke Ellington - The Best Of Duke Ellington

Artista: Duke Ellington

Álbum: The Best Of Duke Ellington

Lançamento: 2003

Selo: Worten Jazz

Gênero: Ragtime, Suing

Duke Ellington como muitos outros, foi vitima de uma sociedade racista, de uma ‘democracia’ que jamais recompensava os negros e que descaradamente punia aqueles que resistiam, desafiavam e ultrapassavam os pequenos espaços a que eram obrigados a habitar. Uma sociedade racista, que muitas vezes não admitiu elogios a Duke Ellington e os concedeu a outros compositores e músicos americanos, como George Gershwin ou Benny Goodman. Por mais de 50 anos, Ellington usou sua música para analisar as complexidades da vida dos negros americanos e para desafiar as contradições da democracia americana, contradições que, até recentemente, negou a ele até seu legítimo lugar entre os gênios da música. Entre os negros, mesmo antes do blues ser inventado, que se aperfeiçoou e evoluiu para o rock and roll, uma forma separada de música com herança étnica e geográfica semelhante estava seguindo sua própria trajetória. No final de 1800, com raízes no ragtime e no dixieland, o jazz surgiu antes mesmo de Son House e Robert Johnson terem começado a gravar. Desde o início da década de 1920 até sua morte em 1974, Duke Ellington foi um gigante do jazz.

Boa audição - Namastê

The Dave Brubeck Quartet – Paper Moon

Artista: Dave Brubeck Quartet

Álbum: Paper Moon

Lançamento: 1981

Selo: Concord Records/Victor Musical Industries, Inc.

Gênero: Cool, West Coast

O álbum Paper Moon (1981), do Dave Brubeck Quartet, é uma obra que reafirma a maturidade artística e a sofisticação rítmica de Dave Brubeck em uma fase já consolidada de sua carreira. Conhecido por sua habilidade em explorar métricas incomuns e estruturas pouco convencionais — como fez em Time Out (1959) — Brubeck, neste trabalho, retorna com elegância ao repertório de standards do jazz, demonstrando profundo respeito pela tradição e, ao mesmo tempo, liberdade criativa na interpretação. O quarteto mantém a formação clássica de piano, saxofone, contrabaixo e bateria, formato que consagrou o grupo nas décadas anteriores. O diálogo entre o piano de Brubeck e o saxofone — tradicionalmente associado ao lirismo de Paul Desmond nas formações históricas — é marcado por contrapontos delicados, frases longas e improvisações que equilibram técnica e emoção. A base rítmica sustenta o conjunto com leveza, permitindo que os solistas desenvolvam ideias melódicas com fluidez.O título faz referência ao clássico “It’s Only a Paper Moon”, canção ligada ao Great American Songbook, reforçando a conexão do álbum com o cancioneiro tradicional norte-americano. Uma curiosidade interessante é que, embora Brubeck seja frequentemente lembrado por suas experiências com compassos incomuns (como 5/4 e 9/8), neste álbum ele demonstra que também domina com maestria o swing mais tradicional, valorizando a clareza melódica e a construção harmônica sofisticada.

Didaticamente, Paper Moon é um excelente material para compreender:

*A dinâmica do quarteto de jazz e o equilíbrio entre os instrumentos;

*O papel do piano como condutor harmônico e rítmico;

*A importância do improviso estruturado dentro da forma do standard;

*A interação entre tradição e inovação no jazz moderno.

Em síntese, o álbum revela um Brubeck maduro, elegante e profundamente musical, capaz de unir intelectualidade rítmica e sensibilidade melódica em interpretações que dialogam tanto com estudiosos quanto com apreciadores do jazz clássico.

Baixo – Chris Brubeck (faixas: 1 a 4, 6, 7), Jerry Bergonzi (faixa: 5)

Trombone baixo – Chris Brubeck (faixas: 5)

Bateria – Randy Jones 

Piano – Dave Brubeck

Produtor – Russell Gloyd

Saxofone tenor – Jerry Bergonzi

Gravado no Coast Recorders, São Francisco, Califórnia, setembro de 198

Boa audição - Namastê

The Teddy Wilson Trio & Gerry Mulligan Quartet With Bob Brookmeyer & Bill Evans – At Newpo

Artista: Teddy Wilson Trio, Gerry Mulligan & Bill Evans

Álbum: At Newport (1957)

Lançamento: 2016

Selo: Verve Records/Immortal Jazz On Verve IX 

Gênero: Cool Jazz, Swing

O registro do Newport Jazz Festival de 1957, lançado pela Verve Records é mais do que um simples álbum ao vivo; é um manifesto contra as divisões artificiais que a crítica da época tentava impor ao Jazz. Em uma noite onde o "Swing" de Teddy Wilson e o "Cool" de Gerry Mulligan dividiram o palco onde que se ouviu não foi um choque de gerações, uma conversa fluida e profundamente respeitosa. Resultado:Equilíbrio Improvável. Teddy Wilson a Elegância Inoxidável, abre o disco com a precisão de um relojoeiro. No set do seu trio (acompanhado pelo lendário contrabaixista Milt Hinton), ele reafirma por que foi a espinha dorsal dos pequenos grupos de Benny Goodman. Faixas como "Stompin' At The Savoy" e "I Got Rhythm" não são meras revisitações; Wilson toca com uma clareza polida, onde cada nota tem um propósito arquitetônico. É o Swing em seu estado mais puro e sofisticado. Mulligan o arquitetura do ar, assume a ausência de piano criando um espaço negativo que Mulligan e o trombonista Bob Brookmeyer preenchem com um contraponto quase barroco. A interpretação de "My Funny Valentine" é de um lirismo seco e intelectual, característica marcante do som da Costa Oeste. A curiosidade técnica aqui é o entrosamento telepático entre o sax barítono de Mulligan e o trombone de válvula de Brookmeyer, que operam em frequências graves com uma leveza surpreendente e a miragem" de Bill Evans, Um detalhe que frequentemente confunde colecionadores é o crédito a Bill Evans. Evans não toca com Mulligan ou Wilson nesta gravação. Ele aparece em faixas bônus (como "Dancing In The Dark") como integrante do Don Elliott Quartet. Ouvir Evans aqui é testemunhar um gênio em formação, ainda exibindo uma agilidade mais próxima do Bop tradicional, antes de mergulhar no impressionismo que definiria sua carreira solo. A grande joia do álbum é a colaboração em "Sweet Georgia Brown", onde Mulligan se junta ao trio de Wilson. É o momento em que as etiquetas caem por terra: o barítono moderno de Mulligan se encaixa perfeitamente no balanço clássico de Wilson. Este disco não é apenas música de festival; é a prova de que o Jazz, independentemente do prefixo — swing, cool ou bop — fala uma língua única quando os mestres estão no comando. O contexto histórico explorado em 1957 foi o "ano de ouro" do festival (o mesmo ano do lendário show de Louis Armstrong e da consagração de Ella Fitzgerald), detalhe importante da engenharia de som da Verve Records, que conseguiu capturar a acústica aberta do festival com uma clareza rara para gravações externas da década de 50.

Sax. Barítono – Gerry Mulligan (tracks 6, 7,8-10)

Baixo – Ernie Furtado (tracks 8-10), Joe Benjamin (tracks 6,7), Milt Hinton ( tracks 1-5)

Bateria – Al Beldini (tracks 8-10), Dave Bailey (tracks 6,7), Specs Powell (tracks 1-5)

Mellofone – Don Elliott (tracks 8-10)

Piano – Bill Evans (tracks 8-10), Teddy Wilson (tracks 1-5)

Trombone – Bobby Brookmeyer  (tracks 6,7)

Mestre de Cerimônias – Willis Conover

Gravado durante uma apresentação no Newport Jazz Festival, Newport, RI, em 6 de julho de 1957

Boa audição - Namastê

Boxset: Blue Instrumentalists Blue Note

Artista: VA

Álbum: Blue Instrumentalists Saxophone 

Lançamento: 2002/2006

Selo: Blue Note Records/Blue Note

Gênero: Cool Jazz, Hard Bop, Sool Jazz

Na década seguinte a ‘Blue Note’ passou para um patamar mais elevado na indústria fonográfica com álbuns que foram sucessos inesperados, que tiveram longas estadias nas paradas pop além de continuar a sua tradição ‘hard bop’. Alfred Lion permaneceu até meados de 1967, quando problemas de saúde o forçaram a se aposentar. Frank Wolff e Duke Pearson dividiram as tarefas de produção, mas o jazz foi se movendo para um novo ciclo de tempos difíceis, economicamente e artisticamente. A cena não fornecia um ambiente no qual poderia nutrir jovens talentos e se perpetuar. Frank Wolff se afastou da ‘Blue Note’ até sua morte em 1971. A gravadora conseguiu sobreviver através de um programa de reedições e material inédito. Esse programa sobreviveu até 1981. Em meados de 1984, foi contratado Bruce Lundvall para ressuscitar a etiqueta. E a ‘Blue Note’ renasceu.

Coletânea instrumental que destaca o saxofone como principal voz expressiva dentro do blues e do jazz moderno. O repertório reúne interpretações marcadas por improvisação melódica, timbre aveludado e forte influência do blues em 12 compassos, além de elementos de smooth jazz e soul jazz. Entre os músicos associados ao universo artístico da coletânea e ao catálogo da gravadora estão nomes como Stanley Turrentine, Lou Donaldson e Hank Mobley, artistas que ajudaram a consolidar o som quente e envolvente do sax no hard bop e no soul jazz. Como curiosidade, a série “Blue Instrumentalists” foi concebida para valorizar instrumentos específicos (guitarra, piano e saxofone), permitindo ao ouvinte perceber como cada timbre conduz a harmonia e a improvisação de forma distinta. Didaticamente, o álbum é útil para compreender o papel do sax na condução melódica, o uso do fraseado bluesy e a interação com a base rítmica — especialmente o walking bass e a bateria com escovas — criando uma atmosfera urbana e noturna típica dos clubes de jazz.

Boa audição - Namastê

Boxset: Blue Instrumentalists Blue Note

Artista: VA

Álbum: Blue Instrumentalists Piano  

Lançamento: 2002/2006

Selo: Blue Note Records/Blue Note

Gênero: Cool Jazz, Hard Bop, Sool Jazz

No final de 1939, o seu amigo de infância Francis Wolff saiu da Alemanha de Hitler com destino aos Estados Unidos. Ele encontrou emprego em um estúdio fotográfico e juntou forças com Alfred Lion no projeto ‘Blue Note’. No final dos anos 1940, o jazz havia mudado novamente, e Lion e Wolff já não podiam resistir mais ao movimento do bebop, uma das correntes mais influentes do jazz. O saxofonista Ike Quebec tornou-se um amigo íntimo e conselheiro para os dois. Logo eles estavam gravando Fats Navarro, Bud Powell, Tadd Dameron, Thelonious Monk, Art Blakey, entre outros. Lion e Wolff eram especialmente fascinados por Thelonious Monk e ajudaram a sua carreira em todos os sentidos possíveis. Apesar da resistência dos críticos musicais e das vendas fracas, eles gravaram com ele até 1952. O caso de Monk foi o primeiro grande exemplo do que Horace Silver descreveu em uma entrevista de 1980: ‘Alfred Lion e Frank Wolff eram homens de integridade e realmente fãs de jazz. Deram a vários músicos a chance de gravar quando todas as outras gravadoras não estavam interessadas. E eles apoiavam o artista, mesmo que ele não estivesse vendendo quase nada.’ Em 1954, a ‘Blue Note’, partiu em direção a um sistema que foi muito semelhante a uma companhia de teatro usando um elenco de ‘sidemen’, músicos profissionais contratados para executar ou gravar com um grupo do qual não era um membro regular; e líderes que assegurassem a criatividade e a confiabilidade. Logo depois a gravadora colocou em movimento uma outra tendência do jazz. Seguindo o conselho de Babs Gonzales e outros músicos, Alfred Lion e Frank Wolff se aventuraram a ouvir um pianista da Filadélfia, que tinha abandonado o seu instrumento original e agora tocava um órgão Hammond no canto de um armazém alugado. E assim ouviram pela primeira vez Jimmy Smith em 1956, no seu primeiro show em Nova York. Descrito por Alfred como uma visão impressionante, um homem de rosto contorcido, agachado sobre o teclado em agonia aparente, os dedos em vôo e os pés que dançavam sobre os pedais. Um som que ele nunca tinha ouvido antes. Foi estarrecedor. Ao mesmo tempo, Wolff conheceu Reid Miles, um artista comercial, que era um devoto fã de música clássica. Miles se tornou o designer para o selo por 11 anos e criou gráficos maravilhosos para as capas dos discos. Os detalhes fizeram a diferença.

Coletânea instrumental que coloca o piano no centro da expressão do blues e do jazz contemporâneo. A proposta do projeto é destacar o instrumento não apenas como base harmônica, mas como verdadeira voz narrativa, explorando sua capacidade melódica e improvisatória. O repertório dialoga com o blues tradicional de 12 compassos e com o jazz moderno, apresentando acordes estendidos (7ª, 9ª e 13ª), progressões sofisticadas e momentos de improvisação refinada. A estética do álbum remete ao ambiente intimista dos clubes de jazz, com interpretações elegantes e atmosfera noturna. A série à qual pertence — que também inclui versões dedicadas à guitarra e ao saxofone — evidencia diferentes protagonistas instrumentais dentro do mesmo universo estilístico. Pianistas associados ao catálogo da gravadora e à linguagem explorada no disco incluem nomes como Horace Silver, Herbie Hancock e Gene Harris, artistas que ajudaram a consolidar o soul jazz e o hard bop. Assim, o álbum funciona tanto como apreciação estética quanto como material didático para compreender a evolução do piano no blues e no jazz instrumental.

Boa audição - Namastê