Dizem que Ella Fitzgerald não tinha a
profundidade emocional de Billie Holiday, a imaginação de Sarah Vaughan
ou Anita O'Day, e a influência baseada no blues de Dinah Washington. E
que ela era muitas vezes, apesar de brilhante, previsível. As críticas
surgiram em parte devido a sua popularidade e ignoraram as suas
contribuições. Ella Fitzgerald não só foi uma das pioneiras do ‘scat
singing’, técnica extremamente inventiva da improvisação do jazz vocal
com vocábulos sem palavras, sílabas sem sentido ou sem palavras que dá
aos cantores a habilidade da improvisação para criar o equivalente a um
solo instrumental usando a voz. Técnica aliás bastante eficaz para Ella
Fitzgerald que tinha tendência para esquecer as letras das músicas. Além
disso, era uma cantora despretensiosa cujas variações harmônicas nunca
foram forçadas. Notavelmente, se destacou por sua interpretação
sofisticada das canções de George Gershwin e Cole Porter. Afinal,
Ella Fitzgerald foi essencialmente uma cantora de jazz ou uma cantora
pop? Para muitos, foi indiscutivelmente a melhor cantora de jazz de
todos os tempos, embora alguns possam votar em Sarah Vaughan ou, como
eu, em Billie Holiday. Ella Fitzgerald, cuja voz magnífica, amplo
repertório e estilo acessível de cantar apelou para ambas as platéias:
do jazz e do pop. Sua abordagem ao repertório vocal é simples: ela
mantém clássicos e acrescenta continuamente as melhores músicas do
estilo pop. Ela estava entre os primeiros a integrar tanto a Bossa Nova
como os Beatles em seu repertório na década de 60. Também gravou músicas
mais contemporâneas, como ‘You Are the Sunshine of My Life’ de Stevie
Wonder, um componente padrão do seu repertório. Suas gravações são
reeditadas constantemente, trazendo sua música a novos públicos e
ampliando seu círculo de admiradores. Na verdade, Ella Fitzgerald foi
uma das cantoras de jazz mais emocionantes de sua época e, devido à
naturalidade de seu estilo, tinha um apelo popular que se estendeu muito
além das fronteiras do jazz.
