Artista: Ahmad Jamal
Selo: Gambit Records / Verve
Gênero: Post-Bop, Hard
Há momentos na história do jazz em que a complexidade cede espaço à inteligência do silêncio. Em 16 de janeiro de 1958, o pianista Ahmad Jamal, acompanhado por Israel Crosby no contrabaixo e Vernell Fournier na bateria, não apenas gravou um disco de sucesso no Pershing Lounge, em Chicago; ele redefiniu a dinâmica do trio de jazz moderno. O lançamento original, At the Pershing: But Not for Me, tornou-se um fenômeno comercial raro para o gênero. Em 2007, a edição expandida Complete Live At The Pershing Lounge 1958 resgatou a totalidade daquelas sessões, oferecendo à crítica fonográfica e aos entusiastas uma visão panorâmica e definitiva de uma noite histórica. A grande virtude da performance de Ahmad Jamal reside no que ele escolhe não tocar. Enquanto a escola predominante do bebop e do hard bop da época priorizava linhas melódicas velozes, torrenciais e densas, Jamal introduziu uma abordagem quase arquitetônica ao piano. O minimalismo pianeiro de Jamal, utiliza o registro agudo do piano de forma percussiva e econômica, deixando que o silêncio atue como um instrumento ativo. Sua mão esquerda frequentemente silenciava para permitir que a cozinha rítmica respirasse. A cozinha rítmica como protagonista: O contrabaixo de Israel Crosby não se limita ao walking bass tradicional; ele dialoga em linhas melódicas independentes. A bateria de Vernell Fournier, especialmente no uso cirúrgico das vassourinhas e no famoso arranjo de bumbo em "Poinciana", estabelece um pulso hipnótico, leve e inabalável. O Repertório do trio transforma standards da canção americana, como "But Not for Me" de Gershwin e "Woody 'n' You" de Dizzy Gillespie, em estruturas completamente novas, focadas no groove e no contraste de dinâmicas (volume alto versus sussurros pianísticos). Bastidores e curiosidades do local de gravação nostra um cenário de fundamental para compreender a atmosfera do álbum. O Pershing Lounge ficava localizado dentro do histórico Pershing Hotel, no coração do South Side de Chicago (64th Street com Cottage Grove Avenue). O Ambiente ao contrário dos clubes de jazz subterrâneos e sisudos de Nova York, o Pershing era um ambiente vibrante, frequentado por uma elite negra local, onde o público conversava, brindava e dançava. Se você ouvir atentamente as faixas do registro completo de 2007, notará o tilintar de copos, risadas e o murmúrio constante da plateia. Longe de ser um ruído indesejado, essa ambiência se integra à música. O trio de Jamal não competia com o bar; ele flutuava sobre ele. A acústica do salão, capturada de forma impressionante pela engenharia de som da gravadora Argo (subsidiária de jazz da Chess Records), deu ao piano de cauda Steinway de Jamal uma clareza cristalina, enquanto o contrabaixo de Crosby ganhou um peso encorpado e natural. O impacto do relançamento de 2007 (Gambit Records / Verve)
do lançamento original de 1958 selecionou apenas 8 faixas das 43 gravadas ao longo de duas noites pelo trio. O mérito do relançamento em CD duplo de 2007 foi trazer à luz a totalidade do material disponível daquela histórica temporada. A restauração sonora eliminou as limitações físicas do vinil da época, trazendo uma separação estéreo muito mais definida e preservando a dinâmica das vassourinhas de Fournier, que antes soavam abafadas. Para a crítica contemporânea, ouvir as tomadas alternativas e as músicas deixadas de fora (como interpretações magistrais de "All the Things You Are" e "Cherokee") confirmou que o sucesso do álbum não foi um acidente de edição, mas sim o reflexo de um grupo que operava em um nível telepático de entrosamento. Puristas do jazz inicialmente rotularam o estilo de Jamal como "música de coquetel" ou comercial demais, devido à sua acessibilidade e ao enorme sucesso de vendas (o álbum permaneceu nas paradas da Billboard por 108 semanas). A crítica fonográfica foi obrigada a rever sua postura diante da declaração pública de Miles Davis, que afirmou: "Toda a minha inspiração vem de Ahmad Jamal. Ele me cativou com seu uso do espaço, sua leveza de toque e seu conceito de ritmo." Miles inclusive instruiu seu pianista, Red Garland, a imitar o estilo de Jamal. Hoje, a crítica especializada (como AllMusic e DownBeat) posiciona este registro ao lado de marcos como Kind of Blue e Time Out. A reedição de 2007 recebeu avaliações de 5 estrelas, sendo considerada um documento antropológico e musical indispensável do auge do formato de piano trio.
Baixo – Israel Crosby
Bateria – Vernell Fournier
Piano – Ahmad Jamal
Gravado ao vivo no The Pershing Lounge, 16 e 17 de janeiro de 1958.
Boa audição - Namastê
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